一般电线电缆最基本的结构有导体、绝缘层及外护层，根据要求可再增加屏蔽层、护层、铠装层、云母带等，为了让电线电缆有圆整性，可再辅加一些填充材料，如棉纸、麻绳、麦拉、铝箔等。

导体是传输电流或信号的载体，其他结构都是作防护用。防护的性能根据电缆产品的需要总体上有三种，一种是保护电缆本身各单元不相互或减少影响，如耐压，耐热，防电磁场产生的损耗，通信电缆防信号相互干扰等。另一种防护是保护导体中的电流不对外部产生影响，如防止电流外泄，防电磁波外泄等；最后一种保护外界不对电缆部产生影响，如抗压、抗拉、耐热、耐候、耐燃、防水、抗电磁波干扰等。

1）导体（或称导电线芯）：
其作用是传导电流。有实芯和绞合之分。

材料有铜、铝、银、铜包钢、铝包钢等，主要用的是铜与铝。铜的导电性能比铝要好得多。铜导体的电阻率国家标准要求不小于0.017241Ω.mm/m（20℃时），铝导体的的电阻率要求不小于0.028264Ω.mm/m（20℃时）。

2）耐火层：

只有耐火型电缆有此结构。

其作用是在火灾中电缆能经受一定时间，给人逃生时多一些时间。现在使用的材料主要是云母带。火灾中，电缆会很快燃烧，因云母带的云母片耐高温，且又有绝缘作用，在火灾中能保护导体运行一定时间。

3）绝缘层：
包覆在导体外，其作用是隔绝导体，承受相应的电压，防止电流泄漏。

绝缘材料有多种多样，如聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、交联聚乙烯（XLPE）、橡皮（橡皮种类较多，有丁睛橡胶、氯丁橡胶、丁苯橡胶、乙丙橡胶等）、氟塑料、尼龙、绝缘纸等。

这些材料最主要的性能就是绝缘性能要好，其他的性能要求根据电缆使用要求各有不同，有的要求介电系数要小，以减少损耗，有的要求有阻燃性能或能耐高温，有的要求电缆在燃烧时不会或少产生浓烟或有害气体，有的要求能耐油、耐腐蚀，有的则要求柔软等。
4）屏蔽层：
在绝缘层外，外护层，作用是限制电场和电磁干扰。

对于不同类型的电缆，屏蔽材料也不一样，主要有：铜丝编织、铜丝缠绕、铝丝（铝合金丝）编织、铜带、铝箔、铝（钢）塑带、钢带等绕包或纵包等。

5）填充层：
填充的作用主要是让电缆圆整、结构稳定，有些电缆的填充物还起到阻水、
耐火等作用。

主要的材料有聚丙烯绳、玻璃纤维绳、石棉绳、橡皮等，种类很多，性能要求非吸湿性材料，还不能导电。

6）护层：
护层作用是保护绝缘线芯不被铠装层或屏蔽层损伤用
。
护层有挤包、绕包和纵包等几种形式。对要求高的采用挤包形，要求低的采用绕包或纵包形式。
现在绕包用的材料也多种多样，如钢带铠装的护层，有采用PVC带绕包的，也有采用聚丙烯带（很薄的，表面做成颗粒凸起来凑厚度）绕包的。

7）铠装层：
铠装层作用是保护电缆不被外力损伤。
最常见的是钢带铠装与钢丝铠装，还有铝带铠装、不锈钢带铠装等。
钢带铠装主要作用是抗压用，钢丝铠装主要是抗拉用。根据电缆的大小，铠装用的钢带厚度是不一样的，这在各电缆标准中都有规定。

8）外护层：
在电缆最外层起保护作用的部件。
主要有三种类：塑料类、橡皮类及金属类。
其中塑料类最常用的是聚氯乙烯塑料、聚乙烯塑料，还有根据电缆特性有阻燃型、低烟低卤型、低烟无卤型等。

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